세기의 미녀 양귀비 클레오파트라가 즐겨먹던 석류

 

 

세기의 미녀들이 즐겨먹었다는 석류. 루비처럼 반짝이는 촘촘한 씨는 부귀와 다산의 상징이다. 아름다운 꽃과 독특한 열매로 수많은 시가, 병풍, 그림의 소재로 예부터 늘 우리 가까이 있었다.

 

석류는 여성에게 특히 좋은 과일로 유명한데, 석류에는 여성호르몬인 에스트로겐의 전구물질 즉 인체에서 에스트로겐으로 변하는 물질이 다량 함유되어 있기 때문이다.

 

천연 에스트로겐 성분은 피부 탄력성에 주로 관여하는 콜라겐의 합성을 도와 피부 노화를 방지하고 건강한 피부를 가꿀 수 있도록 돕는데, 이러한 효과는 두피에도 마찬가지여서 모발이 잘 자라날 수 있도록 두피관리를 해준다.

 

석류는 항산화 기능도 하는 것으로 밝혀졌으며 갱년기 장애, 골다공증, 관절염 등에도 큰 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

 

고흥의 석류는 유자와 함께 연 4차례 이상 왕실에 진상되어 왔던 것으로 국내에서는 가정내 정원수 등 소규모 재배한 것이 대부분이었으나, 1998년부터 고흥에서는 국산석류의 우수성과 가능성을 보고 집단적으로 재배하기 시작하여  빠르게 확산(현재 120ha, 전남의 60%이상을 차지)해오고 있다.

 

3면이 바다인 고흥은 온난한 기후와 부드러운 해풍, 풍부한 일조량으로 석류재배에 알맞으며, 고흥석류는 맛이 신 신석류가 많아 약리성분과 품질이 뛰어난 것이 특징이다.